Bandung Lautan Api: Saat Para Pejuang Membumihanguskan Kota buat Kemerdekaan Indonesia

Pemerintah RI menolak ultimatum tersebut. Mustahil memindahkan ribuan pasukan dalam waktu singkat.

Perwakilan aparat Tanah Air sempat melakukan negosiasi dengan Sekutu agar batas ultimatum ditunda, namun Sekutu menolak.

Akhirnya, melalui musyawarah Madjelis Persatoean Perdjoangan Priangan (MP3), TRI, aparat pemerintahan, dan para pemimpin laskar perjuangan sepakat untuk membumihanguskan Bandung sebelum meninggalkan kota tersebut.

Benar saja, 24 Maret 1946 pukul 21.00 WIB, operasi dimulai. Gedung pertama yang diledakkan ialah Bank Rakyat.

Disusul dengan pembakaran sejumlah wilayah seperti Banceuy, Cicadas, Braga, dan Tegalega. Anggota TRI juga membakar asrama-asrama mereka.

Baca juga: Kilas Balik Mundurnya Presiden Soeharto, 21 Mei 1998

Pembakaran itu digerakkan oleh 200.000 penduduk dalam waktu 7 jam. Setelahnya, mereka beramai-ramai meninggalkan Bandung yang memerah dilalap api.

Bandung pun luluh lantak bersisa puing dan abu. Akibatnya, Kota Kembang tak bisa dipakai oleh Sekutu sebagai markas militer.

Pertempuran, pengosongan, dan pembumihangusan Bandung menjadi sejarah besar. Penduduk Bandung terpaksa meninggalkan rumah, harta, dan tempat mereka bernaung demi mempertahankan kemerdekaan Tanah Air.