Herawati Diah: Perempuan Pejuang, Perempuan Wartawan sampai Akhir Hayat

"Kembara tiada berakhir sepertinya takdir saya. Saya bersyukur kepada Allah SWT yang telah mengaruniakan saya kesehatan yang baik, keluarga yang saling mencintai, sahabat dan teman yang istimewa, dan kegiatan yang masih saya tekuni.”

Herawati Diah, pelopor perempuan wartawan, pejuang kemerdekaan, seperti tertulis dalam Menjadi Perempuan Sehat dan Produktif di Usia Lanjut (Saparinah Sadli, Penerbit Buku Kompas, 2014).

Saya masih ingat, pada suatu siang di awal tahun 2012, saya mendatangi almarhumah Ibu Herawati Diah di apartemennya yang resik dan cantik bernuansa kayu jati di bilangan Kebayoran Baru.

Keperluan saya berwawancara untuk sebuah memoar yang sedang dipersiapkan, yang kemudian terbit dengan judul: Saya, Soeriadi dan Tanah Air. Catatan Kehidupan Istri Bapak AURI Soeriadi Suryadarma (Yayasan Bung Karno, 2012).

Ibu Hera, demikian ia biasa dipanggil, saat wawancara itu saya lakukan telah berusia 95 tahun. Namun jangan ditanya semangatnya, apalagi menyangkut bidang jurnalistik dan kepenulisan yang sangat dicintainya.

Ia segera menjelma kembali menjadi wartawan kritis, pelaku, yang mampu menceritakan detail peristiwa yang dialaminya. Bahkan meskipun kejadian itu telah berlalu puluhan tahun yang lalu.

Ibu Hera saksi dan pelaku banyak peristiwa sejarah di masa awal Indonesia merdeka. Sebagai wartawati, ia adalah satu dari empat perempuan pejuang yang menjadi saksi hidup sebuah peristiwa dikirimnya delegasi perempuan Indonesia mengikuti kongres perempuan di Madras, India tahun 1947.

Dengan mata berbinar ia terus menyemangati penulisan kisah-kisah perempuan dalam sejarah nasional Indonesia. Bahkan beberapa foto peristiwa itu, ia ambil langsung dari koleksi pribadi yang juga telah diterbitkan dalam otobiografinya: Kembara Tiada Berakhir: Herawati Diah Berkisah (Penerbit Yayasan Keluarga, 1993).

Empat Perempuan Pejuang dan Mahatma Gandhi

Terjadilah siang itu, perempuan wartawan tiga zaman ini menceritakan kisah kenangannya bersama Utami Suryadarma, Ny. Sunaryo Mangunpuspito dan Ny. dr. Sulianti Saroso.

Bu Hera mengenang Utami sebagai orang gigih mengupayakan berangkatnya duta-duta perempuan Indonesia ke Madras, India, menghadiri All Indians Women Congress.

Menurut Hera, pada tahun 1947 itu, Utami, Ketua Bidang Penerangan Luar Negeri Kongres Wanita Indonesia (Kowani), sedangkan ia bertugas meliput sebagai wartawan mewakili Harian Merdeka dan The Indonesian Observer, tetapi juga peserta kongres.

Mereka berempat menumpang pesawat palang merah milik Bidu Patnaik, industrialis India.  Pesawat itu akan kembali ke negerinya setelah mengirim obat-obatan ke Yogyakarta. Siasat yang dilakukan dengan hati-hati, karena Indonesia masih musuh besar Belanda.

Lalu, sesampainya di India, keempat perempuan ini sempat bertemu dan berbincang langsung dengan Bapak Kemerdekaan India, Mahatma Gandhi. Utami melontarkan pertanyaan, “Apakah perjuangan Indonesia akan berhasil?”

Lalu, dijawab oleh Gandhi, “Apabila Anda percaya bahwa itu akan berhasil, maka akan berhasil.” (Kembara Tiada Berakhir, 1993). Pengalaman keempat perempuan hebat Indonesia di Madras India ini juga dituturkan oleh Utami Suryadarma dalam memoarnya.