20 Mei 1998, Saat Amien Rais Batalkan Acara di Monas untuk Hindari Korban Jiwa

Amien melanjutkan, tak tanggung-tanggung, jenderal itu mengatakan bahwa tentara tak segan menggunakan cara pembubaran massa seperti Peristiwa Tiananmen.

Dalam tragedi yang terjadi di China pada 1989 itu, demonstrasi mahasiswa dibubarkan oleh tentara hingga menyebabkan korban jiwa. Peristiwa itu menjadi dikenal dunia dengan foto ikonik mahasiswa yang mengadang tank.

Jakarta mencekam

Situasi Jakarta saat 20 Mei 1998 memang mencekam. Setiap ujung ruas jalan-jalan sekitar kawasan Monas, Istana Merdeka, Bina Graha, Jalan Cendana, Jalan Sudirman, Jalan MH Thamrin, Jalan Rasuna Said kemarin dijaga ekstra ketat oleh aparat keamanan.

Barikade berduri telah terpasang dengan baik. Pasukan Kopassus, Marinir, dan Kostrad juga menggelar puluhan tank dan panser, serta berbagai jenis senjata.

Bukan hanya kendaraan dan motor yang dilarang memasuki daerah terlarang itu, tetapi juga para pejalan kaki. Sebagian besar masyarakat menghentikan kegiatan bisnis dan kantornya sehingga banyak jalan lengang.

Setelah menerima telepon, Amien lantas menyampaikan informasi tersebut kepada para mahasiswa yang menguasai gedung DPR/MPR. Dia tak ingin terjadi pertumpahan darah.

Saat hari sudah berganti, sekitar pukul 02.00 WIB, 20 Mei 1998, Amien yang masih mengenakan sarung dan kemeja batik bergegas menuju Monas. Sesampainya di Monas ia melihat kawat berduri, para tentara, dan panser sudah berjejer memagari Monas.

Amien Rais lantas mendatangi sekumpulan tentara yang berjaga. Amien menanyakan apakah benar tentara akan membubarkan massa yang berkumpul pagi nanti.

"Saya mau tanya ke Anda semua, instruksinya apa?" tanya Amien.

"Pak Amien, kami belum ada instruksi. Tapi sudah disuruh berjaga di Monas ini. Semua pintu masuk ke Monas sudah dijaga dengan beberapa tank, panser, dan juga gulungan kawat berduri," ujar Amien menirukan jawaban tentara tersebut.

Akhirnya pukul 04.00 WIB, Amien dan sejumlah tokoh reformasi lainnya mengadakan konferensi pers. Mereka memindahkan lokasi demonstrasi ke gedung DPR/MPR, yang memang sudah dikuasai mahasiswa sejak 18 Mei 1998.

Demi menghindari korban jiwa, acara di Monas dibatalkan.

Imbauan Amien Rais berdampak positif terhadap situasi perpolitikan nasional. Dilansir dari dokumentasi Harian Kompas pada 21 Mei 1998, imbauan itu juga menguatkan nilai tukar rupiah.

Rupiah ditutup pada posisi kurs Rp 11.000, menguat 1.300 poin dibanding Rp 12.300 pada penutupan sehari sebelumnya.

Selain itu, sikap Amien Rais itu didasari kondisi politik yang tak berpihak kepada Soeharto. Sebab, sejumah tokoh yang diminta Soeharto untuk duduk dalam Komite Reformasi menolaknya.

Mereka tak ingin terlibat dalam komite yang bertindak sebagai pemerintahan transisi selagi menunggu pemilu berikutnya untuk menggantikan Soeharto.

Karena desakan semakin kuat, pada 21 Mei 1998 Soeharto memutuskan mundur. Jenderal bintang lima itu akhirnya lengser keprabon.

Artikel tentang kejatuhan Soeharto dapat Anda baca dalam: VIK: Kejatuhan (daripada) Soeharto.