People Power dan Jiwa Besar Elite Politik

Mungkin sudah tidak banyak ingat bahwa Mr Assaat pernah menjadi Presiden RI, meski dalam periode yang singkat.

Segera setelah Belanda mengakui kedaulatan pada RI pada 27 Desember 1949, Soekarno dilantik sebagai Presiden RIS (Republik Indonesia Serikat), dengan berkedudukan di Jakarta.

Sementara untuk mengisi “lowongnya” posisi Presiden RI, ditunjuklah Mr Assat, dengan kedudukan tetap di Yogyakarta.

Salah satu jejak pemerintahan (Presiden) Assaat di Yogya adalah pendirian UGM, sebuah perguruan tinggi terkemuka di Tanah Air.

Setelah RIS bubar pada 17 Agustus 1950, selesai pula jabatan Mr Assaat sebagai Presiden RI, dan Soekarno kembali menjadi Presiden RI definitif. Jadi periodenya memang terbilang singkat, sekitar tujuh bulan.

Pelajaran yang bisa dipetik dari Mr Assaat adalah, bahwa jabatan presiden, bukanlah segalanya, setiap orang bisa memberi sumbangsih pada rakyat, dengan cara masing-masing, tidak harus melalui lembaga Negara, entah itu menteri, bahkan presiden sekalipun. Meski pada Kabinet Natsir (1950-1951), Mr Assaat diangkat sebagai Menteri Dalam Negeri.

Kita belum pernah mendengar Mr Assaat (termasuk anak-cucunya) melakukan gugatan atau protes pada pemerintah, sehubungan dengan kurang diakuinya beliau sebagai mantan Presiden.

Memang Mr Assaat kemudian sempat terlibat dalam gerakan PRRI tahun 1950-an, namun hal itu tidak mengurangi hak sejarah beliau sebagai mantan Presiden.

Kita bisa mengambil hikmah dari sikap legawa Mr Assaat, atau bapak bangsa yang lain, sebagai panduan melangkah ke depan.

Bangsa ini bergerak maju, bukan malah mundur ke belakang menuju era kegelapan, seperti masa Orde Baru dulu, yang hanya bisa diruntuhkan dengan people power, sebuah aliansi besar antara gerakan mahasiswa 1998 dan rakyat. (Taufan Hunneman, Sekretaris Jenderal Forum Nasional Bhinneka Tunggal Ika dan Mantan Aktivis 1998)