Saat Orang Batak Meneguhkan Jati Diri

Kombinasi tradisi dan olahraga itu, misalnya, dikemas dalam bentuk lomba solu bolon dan renang jarak jauh mengelilingi Pulau Samosir sepanjang 117 kilometer. Solu bolon merupakan alat penyeberangan warga sekitar Danau Toba. Namun, kini sudah diganti kapal motor. Hidup berdampingan dengan danau juga menjadikan masyarakat di sekitar Danau Toba sebagai perenang alami.

Kesenian Batak juga dipentaskan dengan kesenian serupa dari luar negeri melalui sebuah eksperimen dalam Festival Drum Dunia, yang menjadi salah satu acara pokok Festival Danau Toba. Misalnya, gondang Batak akan dimainkan bersama pemain gendang atau drum dari Amerika Serikat (AS) dan India. Gondang Batak juga coba digandeng dengan seni sejenis dari Vietnam dan Uganda. Inilah yang membuat pujian musisi asing yang hadir.

”Musik gondang luar biasa indahnya karena banyak variasi nada yang bisa dimunculkan dari sebuah drum,” kata musisi dari Afrika, Abou, yang tertarik belajar.

Pemain klarinet asal Texas, AS, Jonathan Jones, juga mengagumi sarune, alat musik tiup yang dipakai dalam musik gondang. ”Saya harus punya alat musik itu untuk dibawa pulang,” katanya.

Demikian para wisatawan asing yang menyempatkan melihat Festival Dana Toba. Joanna Ecezia, asal Polandia, misalnya, terkejut melihat keragaman motif ulos ataupun keindahan kerajinan kayu warga Batak. ”Semua yang saya lihat adalah wujud budaya yang berasal dari penggabungan budaya animisme dan agama modern,” ujarnya.

Juga Sandra Niessen, warga Belanda, yang aktif melestarikan budaya Batak, yaitu tenun ulos sejak tahun 1979. Tak heran jika ia tampil sebagai pembicara dalam lokakarya bertopik ulos. Ia mengajak masyarakat kembali menghargai ulos sebagai warisan budaya. Peneliti Inggris, William Marsden, juga memuji keagungan budaya Batak lewat The History of Sumatra (1811). Orang asing saja memuji, masa orang Batak-nya tidak? (Mohammad Hilmi Faiq dan Herpin Dewanto)