Setahun di Kendallville, Cerita Ceudah Tentang Toleransi di AS

JAKARTA, KOMPAS.com - Dari Serambi Mekkah Ceudah Haja Shafira terbang ke Kendallville, Indiana, Amerika Serikat, tahun 2016.

Selama dua belas bulan, Ceudah tinggal bersama orang tua angkat, seorang pastor.

Bagi Ceudah, ternyata berinteraksi dengan orang-orang yang jauh berbeda dari lingkungan kesehariannya di Indonesia, tidak seseram yang dibayangkan.

Penerimaan mereka, teman-teman Ceudah di East Noble High School serta lingkungan tempat tinggal orang tua angkatnya, begitu baik bahkan kepada kaum minoritas.

Belia 18 tahun itu juga sangat sayang dengan orang tua angkatnya. Satu hal yang ia pelajari, yaitu perbedaan bukanlah penghalang untuk saling mengenal dan mengasihi.

"Walaupun Ceudah minoritas di sana dan tinggal sama orang yang mengerti agama berbeda, tetapi Ceudah belajar banyak bagaimana perbedaan itu bukan menjadi penghalang antar dua orang untuk saling mengenal dan mencintai," kata Ceudah saat berbincang dengan Kompas.com di acara buka bersama, di kediaman Duta Besar Amerika Serikat untuk Indonesia Joseph R Donovan, Minggu (18/6/2017).

"Karena walaupun berbeda agama, kami bisa makan malam bersama. Kami berdoa, mereka baca doa secara Kriatiani dan saya baca doa secara Islami, lalu kami pun makan," lanjut Ceudah.

(baca: Dubes AS Minta Pelajar Program YES Meneruskan Nilai Keberagaman)

Ceudah adalah satu dari 83 pelajar Indonesia yang mengikuti Youth Exchange Study (YES) Program.

YES Program adalah kegiatan pertukaran pelajar yang dikembangkan Departemen Luar Negeri AS dan menyasar pelajar di negara-negara mayoritas Muslim.

Tujuannya adalah mengenalkan para pelajar tentang AS sekaligus membuat orang-orang di Negeri Paman Sam memiliki pemahaman yang lebih baik tentang Islam.

Ceudah, pelajar SMA Negeri Modal Bangsa Aceh itu, rupanya sangat tertarik dengan program tersebut.

Ia juga mengaku selalu tertarik dengan hal-hal baru dan membuat pengalaman baru.

Setelah serangkaian tes seleksi, Ceudah akhirnya lolos dan berangkat ke AS. Di sana, Ceudah tidak hanya belajar di East Noble High School.

Dia juga mempromosikan tentang Indonesia dalam berbagai forum, baik di kelas, maupun di organisasi.