Baharuddin, Bertani Tanpa Tanah

Di bawah akar tersedia bak gelas fiber berisi unsur hara. Itulah sediaan nutrisi yang diisap oleh akar melalui teknik pengabutan. Cairan bahan organik yang ramah lingkungan dikabutkan melalui instalasi pipa dan sprinkler.

Pengabutan berkelanjutan membuat stek dan akarnya berkembang leluasa sehingga membuahkan umbi seberat rerata 425 gram. Itulah benih kentang G0.

Ini bisa menjadi salah satu solusi atas terpuruknya budidaya kentang nasional. Selain hasilnya banyak, sifatnya pun tahan hama, termasuk bakteri dan jamur pemicu busuk daun (pytopthora). Penyakit itulah yang selama ini membuat petani kentang merugi. Di samping juga karena memang benih kentang yang digunakan sudah rata-rata G8 ke atas. ”Idealnya cukup sampai G4, benih sudah harus diperbarui,” saran Baharuddin.

Bersinergi

Akhir Agustus lalu, penemuan itu bersambut dari dunia usaha. Perusahaan industri pangan PT Indofood menjalin kontrak dengan Baharuddin. Jika benih unggul itu dikembangkan, Indofood bisa mengurangi impor bahan baku bernilai Rp 3 miliar-Rp 6 miliar per tahun.

Kalau diperhitungkan hingga G4 dalam waktu dua tahun, total penghematan bisa berlipat ganda sehingga bisa sampai lebih dari Rp 100 miliar.

Taruhlah penghematan Indofood dikonversi pada keuntungan pengusaha benih dan petani kentang, niscaya akan berputar setidaknya uang bernilai ratusan juta di kalangan mereka. ”Ini contoh kemitraan ’A-B-G’ agar dunia kampus tidak jadi menara gading,” komentar Prof Dr dr Idrus A Paturusi, Rektor Unhas.

Istilah kemitraan ”A-B-G” yang dia maksud adalah sinergi antara akademisi dengan businessman (pengusaha), dan government (pemerintah). Sekarang ini, petani yang menggunakan benih jenis granola, misalnya, mampu memanen 70 ton kentang per hektar. Sebelumnya, petani paling tinggi hanya memanen 10 ton per hektar.

Baharuddin yang telah menjurnalkan sekitar 50 karya ilmiah dan menggarap 24 judul riset, bertekad mengubah cara pandang selama ini terhadap sektor pertanian. ”Setiap kali bicara tentang petani, serta-merta terbayang sosok warga miskin. Padahal, jika pertanian ditangani serius dan cerdas, bidang ini pun menjanjikan kemakmuran,” paparnya.

Tujuh sarjana pertanian yang membantu Baharuddin di Laboratorium Divisi Bioteknologi Pertanian Unhas bisa mendapatkan penghasilan tambahan minimal Rp 3 juta per bulan.

Ketua Lembaga Pengabdian pada Masyarakat Unhas, Prof Dr Hafied Cangara MSc, melihat kemitraan atas karya Baharuddin sebagai model ideal untuk riset. Tumpukan karya riset tidak ada artinya kalau tidak dibumikan. Guna membumikannya butuh modal dari dunia usaha. Untuk mengakselerasi penerapannya butuh dukungan politik dari pemerintah. ”Beginilah kondisi di Jepang dan Thailand, sehingga penelitian itu terus bergairah,” kata Hafied.

Sayangnya, penemuan ini belum terbukukan sebagai Hak atas Kekayaan Intelektual (HaKI). Jika pihak terkait lamban, bisa-bisa karya anak bangsa dari Makassar ini tercaplok negara lain.