Torehan Prestasi Habibie dan Diaspora Insinyur Dirgantara Indonesia di Kanada

KOMPAS.com - Bacharuddin Jusuf Habibie merupakan nama yang dikenal dunia karena kehebatannya dalam ilmu dirgantara. Tidak ada yang baru dari pernyataan itu, sebab begitu banyak paten dalam teknologi dirgantara yang tercatat atas nama BJ Habibie.

Namun, tidak banyak yang tahu kalau Habibie merupakan orang Asia pertama yang prestasinya ditorehkan di kiblat penerbangan sipil dunia, di Montreal, Kanada.

Tidak banyak yang tahu juga bahwa pengakuan kehebatan terhadap BJ Habibie itu terpajang di markas Organisasi Penerbangan Sipil Internasional (ICAO).

Torehan prestasi itu dibuat saat Habibie meraih Edward Warner Award. Penghargaan ini diberikan ICAO kepada individu atau organisasi yang dianggap menjadi perintis atau berkontribusi besar terhadap penerbangan sipil dunia.

Habibie merupakan penerima penghargaan ke-28, dari 39 penerima penghargaan sepanjang sejarah pemberian Edward Warner Award.

ICAO menganggap presiden ketiga RI itu berjasa atas pengembangan desain pesawat di dunia, serta kemajuan industri dirgantara di Indonesia. Torehan prestasi itu didapat Habibie pada 1994.

"Pak Habibie memang insinyur hebat yang punya pemikiran yang melampaui zamannya," kata Atase Perhubungan RI di Kanada dan perwakilan Indonesia di ICAO, Agoes Soebagio, kepada Kompas.com, Rabu (16/12/2015).

Pemenang Edward Werner Award memang bukan individu atau organisasi sembarangan. Sejumlah nama bersejarah pernah mendapatkan penghargaan ini, misalnya pengembang helikopter Igor Sikorsky.

Charles Lindbergh, orang pertama yang melakukan penerbangan tunggal melintasi Atlantik Utara dari New York menuju Paris, juga pernah mendapatkan penghargaan ini.

Edward Werner sendiri merupakan pionir dirgantara asal Amerika Serikat yang menjadi pendiri ICAO.

Cetak insinyur spesialis

BJ Habibie tidak hanya menorehkan prestasi dalam bentuk penghargaan internasional.

Sebagai orang yang mengembangkan industri dirgantara Indonesia bersama Industri Pesawat Terbang Nusantara (kini menjadi PT Dirgantara Indonesia), bisa dibilang kalau Habibie juga sukses mencetak sejumlah insinyur di industri penerbangan di IPTN/PT DI.