Dari Warung Kopi hingga Jadi Gedung Merdeka, Saksi Bisu Konferensi Asia-Afrika

Setiap malam liburan, lokasi ini penuh dengan pembesar dan noni-noni Belanda. Mereka menonton kesenian, makan malam dan berbagai hiburan lainnya. Tak heran, Bandung ketika itu menjadi kota tak pernah tidur.

Pada 1940-an dilakukan pembenahan pada gedung tersebut agar lebih menarik, yaitu dengan cara merenovasi bagian sayap kiri bangunan oleh perancang AF Aalbers dengan gaya arsitektur International Style.

Berubah nama dan fungsi

Ketika Jepang menguasai Indonesia, gedung ini berubah nama menjadi Dai Toa Kaikan yang digunakan sebagai pusat kebudayaan. Kebakaran terjadi pada 1944 dan menyebabkan bagian kiri rusak.

Padahal bagian tersebut baru dua tahun sebelumnya mengalami perluasan dan renovasi oleh arsitek AF Aalbers yang dibantu R A de Waal.

Bencana itu mengubah semuanya, gedung itu menjadi sepi dan tanpa ada kegiatan kesenian. Pada 1955, barulah mulai diperbaiki untuk lokasi Konferensi Asia Afrika.

Arsitek F Silaban yang melaksanakan perbaikan itu selama empat bulan, mendapat banyak saran dan petunjuk dari Presiden Soekarno.

Presiden Sukarno pula yang kemudian mengganti nama bangunan itu menjadi Gedung Merdeka. Sedangkan Jalan Groote Postweg, tempat Gedung Merdeka berada, diubah menjadi Jalan Asia Afrika.

Gedung Merdeka memang hanya digunakan untuk upacara pembukaan, sidang pleno dan upacara penutupan. Sedangkan sidang komisi diselenggarakan di Gedung Dwi Warna, sekitar tiga kilometer dari situ.

Di Gedung Merdeka ini, Indonesia berhasil menggelar konferensi internasional yang melahirkan Dasa Sila Bandung yang menjadi pedoman bagi bangsa-bangsa terjajah dalam memperjuangkan kemerdekaannya.

Dasa Sila Bandung dianggap banyak pihak sebagai salah satu faktor penting yang turut menentukan jalannya sejarah dunia.

Setelah terbentuk Konstituante Republik Indonesia sebagai hasil Pemilu 1955, Gedung Merdeka dijadikan Gedung Konstituante.

Dari Konstituante, akhirnya digunakan sebagai tempat Badan Perancang Nasional (Bapenas) tahun 1959. Setelah itu diubah menjadi Gedung Majelis Permusyawaratan Rakyat Sementara (MPRS) dari 1960-1971.

Mulai 1980, seluruh gedung ditetapkan sebagai lokasi Museum Konperensi Asia-Afrika.