Persimpangan Pilihan Jakob Oetama, Menjadi Guru atau Wartawan...

Rekomendasi itu diberikan oleh salah satu guru sejarahnya yang juga pastor Belanda, Van den Berg SJ. Arahannya, Jakob akan mendapat gelar Ph.D dan kelak menjadi sejarawan. Dengan menjadi sejarawan, minat Jakob dalam hal menulis akan semakin dapat disalurkan.

Tawaran yang bergengsi, mengingat universitas itu merupakan salah satu kampus bergengsi yang masuk jajaran Ivy League, salah satu dari delapan kampus top di AS.

Di tengah keraguan itu, menurut Jakob, dia pun melamar sebagai dosen di Universitas Parahyangan, Bandung, Jawa Barat. Lamaran diterima, pihak universitas malah juga menyiapkan rumah dinas di Bandung.

Tidak hanya itu Unpar juga akan memberi rekomendasi, setelah beberapa tahun mengajar Jakob dapat menyelesaikan Ph.D di Universitas Leuven, Belgia.

"Antara mengajar sebagai dosen atau menjadi wartawan, dua alternatif yang sama-sama menarik," kenang Jakob.

"Guru sudah banyak..."

Jakob Oetama kemudian menentukan pilihannya saat berbicara dengan Pastor JW Oudejans OFM. Pastor Oudejans disebut Jakob sebagai orang di balik Penabur.

Suatu ketika, Pastor Oudejans bertanya, profesi apa yang ingin ditekuni Jakob. Dengan yakin, Jakob pun menjawab, "Jadi dosen".

Namun, Oudejans memberikan sebuah pernyataan yang mengubah pandangan Jakob ketika itu.

"Jakob, guru sudah banyak, wartawan tidak."

Jawaban itu seakan menjawab kebimbangan Jakob saat berada di persimpangan pilihan. Saat itu, Jakob pun memilih untuk, "menjadi wartawan profesional, dan bukan guru profesional".

"Orang inilah yang mengubah hidup saya," demikian pandangan Jakob terhadap Oudejans.

Ada sosok lain yang semakin memperkuat peran Jakob di dunia jurnalistik dan sebagai wartawan. Sosok itu adalah PK Ojong.

Salah satu momentum peristiwa itu terjadi pada April 1961, menjelang Jakob lulus dari Universitas Gadjah Mada. Ojong mengajak Jakob menemui Pemimpin Umum Star Weekly, Khoe Woen Sioe.

Kepada Khoe, Ojong menilai Jakob sebagai sosok tepat untuk menggantikan dia sebagai pemimpin redaksi Star Weekly. Ojong saat itu dikenal sebagai sosok yang tidak disukai pemerintah, dan ini menjadikan Star Weekly memiliki tanda-tanda akan ditutup.