Benjang, Gulat Asli Sunda

Oleh Cornelius Helmy

Jawa Barat boleh berbangga dengan pencak silat yang mendunia. Kesenian daerah ini dimainkan di banyak negara, termasuk Olimpiade sebagai cabang olahraga bela diri.

Namun, pencak silat bukanlah satu-satunya. Masih ada kesenian tradisional yang berevolusi menjadi olahraga bela diri, yaitu gulat Sunda atau kerap disebut benjang.

Ada banyak versi asal mula benjang. Ada yang menyebut benjang berasal dari kalangan pesantren di Jabar. Versi lain menceritakan, benjang berasal dari bahasa Belanda, band jong, atau sekelompok anak muda yang ramai memainkan kesenian.

Versi lain mengatakan, benjang lahir dari tradisi petani setelah panen. Mereka saling adu banting dan ketangkasan di atas jerami. Dahulu benjang sering dipertontonkan saat acara pernikahan, selamatan keluarga, atau 40 hari kelahiran bayi.

Benjang mirip sumo, gulat tradisional Jepang. Dalam tataran lokal, benjang juga mirip gedou di Aceh, marsurangut di Tapanuli, atol di Rembang, patol di Jawa Timur, bahempas di daerah Banjarmasin, dan sirroto di Bugis.

Beberapa paguron (perguruan) yang masih bertahan antara lain Pustaka Wargi di Ujungberung, Pustaka Wangi (Ujungberung), Rajawali Putih (Ujungberung), dan Libot Muda (Ujungberung). Untuk menguji kemampuan, satu rombongan benjang gulat biasanya beranggotakan minimal 15 orang yang terdiri dari 9 penabuh, 1 pemimpin, 4 pemain, dan 1 wasit.

Menurut Ike Gusmiati, pebenjang dari Paguron Panca Warna Putra, Ujungberung, sebagai bentuk kesenian, penyajian benjang tidak lepas dari tradisi. Ada pakem yang terus dijaga. Selama pertandingan, benjang harus diiringi alat musik Sunda, seperti terebang, terompet, gendang, bedug, kecrek, dan tambur. Pebenjang wajib melakukan gerakan pembuka, seperti menari (ibing) yang dibagi dalam tiga tahap, yaitu golempang (ajang perkenalan), puyuh ngungkuk (simbol mencari lawan), dan beurum panon (mengatakan siap bertarung).

Dahulu setelah melakukan gerakan ibing, pakaian hitam-hitam yang dikenakan harus dilepaskan dan menyisakan celana pendek. Itu menandakan pebenjang bersih atau tidak membawa senjata lainnya. Mereka juga menutupi kepala dengan sarung yang digunakan agar lawan tidak takut melihat penantang.

Jika sudah menemukan lawan, pebenjang bertarung di tanah keras. Namun, kini kebanyakan pebenjang menggunakan baju ketat, seperti pegulat, dan bertanding di atas matras.