LONDON, KOMPAS.com - Seorang prajurit Inggris kembali tewas dalam ledakan di Afganistan selatan, Senin (30/11). Ini membuat jumlah kematian personel militer Inggris di negara itu hampir menjadi 100 orang tahun ini.
"Dengan sedih saya mengonfirmasi bahwa seorang prajurit dari Batalyon I Coldstream Guards tewas pagi ini dalam sebuah ledakan di daerah Babaji di Provinsi Helmand," kata jurubicara Satuan Tugas Helmand Letnan Kolonel David Wakefield.
Ia adalah prajurit Inggris ke-99 yang tewas di Afganistan tahun ini. Keluarga dekatnya telah diberi tahu mengenai musibah tersebut. Dengan kematian prajurit itu, jumlah personel militer Inggris yang tewas di Afganistan sejak operasi itu diluncurkan pada Oktober 2001 menjadi 236. Sedikitnya 204 orang tewas akibat serangan musuh.
Prajurit itu tewas ketika Perdana Menteri Inggris Gordon Brown mengumumkan akan menambah 500 prajurit di Afganistan, sehingga jumlah pasukan Inggris menjadi 9.500 pada Desember.
Pasukan Inggris ditempatkan di provinsi bergolak Helmand di mana mereka memerangi gerilyawan Taliban dan melatih pasukan setempat. Tahun ini tidak saja menjadi saatpaling mematikan bagi prajurit, polisi dan warga sipil Afganistan namun juga bagi pasukan internasional yang memerangi Taliban.
Sekitar 500 prajurit asing tewas sejak Januari. Ini membuat tahun 2009 sebagai tahun paling mematikan bagi pasukan internasional sejak invasi yang dipimpin AS ini berlangsung mulai 2001.
