KOLOMBO, SENIN - Seorang bekas komandan perang yang telah menyeberang dari kelompok pemberontak Macan Tamil, Senin (9/3) menjadi menteri dalam pemerintah Sri Lanka. Lalu, 2.000 pengikutnya bergabung dengan partai yang berkuasa, beberapa pejabat mengatakan.
Vinayagamoorthy Muralitharan, lebih dikenal sebagai Kolonel Muralitharan, dilantik sebagai menteri integrasi nasional, lima tahun setelah ia menyeberang dari kelompok separatis Macan Tamil dan membentuk partai politiknya sendiri.
Partai Karuna memperoleh kemenangan dalam pemilihan lokal di bagian timur pulau itu tahun lalu dan membentuk aliansi dengan Partai Kemerdekaan Sri Lanka (SLFP).
Pada Senin pengikutnya secara resmi bergabung dengan SLFP pada satu upacara di tempat kediaman Presiden Mahinda Rajapakse yang dijaga-ketat, kata beberapa pejabat.
Karuna telah membantu militer Sri Lanka mengusir Macan Tamil dari distrik Batticaloa di Sri Lanka timur, dalam salah satu keberhasilan militer terbesar pada 2007.
Tentara, sejak itu pindah ke utara, merebut beberapa bagian luas tanah dari Macan Pembebasan Tamil Eelam (LTTE) dan menyudutkan mereka di sebuah hutan kecil di sepanjang garis pantai timur laut negara itu.
