MADRID, MINGGU — Barcelona kian kokoh di puncak klasemen sementara Liga Spanyol. Kemenangan 3-1 atas Real Mallorca pada jornada 17, Minggu (4/1) dini hari WIB membuat "The Blaugrana" kini memimpin 13 poin atas saingan terdekatnya, Sevilla, yang baru akan bertanding Senin dini hari.
Saat ini Barcelona mengumpulkan total 44 poin, hasil dari 14 kali menang, dua kali seri dan satu kali kalah. Sementara itu, Mallorca terpasung di posisi 17 dengan koleksi 14 poin, dan terancam masuk zona degradasi, bila tiga tim di bawahnya bisa menang pada pekan ke-17 ini.
Publik Catalan sempat terhenyak dalam pertandingan yang berlangsung di Nou Camp dan ikut disaksikan oleh Diego Maradona tersebut. Ketika duel berlangsung 15 menit, jala gawang Victor Valdes telah dikoyak Aritz Aduriz yang memanfaatkan kesalahan lini pertahanan tuan rumah.
Menerima bola dari Yaya Toure yang salah melakukan passing di lini tengah, striker jangkung tersebut melakukan solo run. Kecepatannya tak bisa diimbangi oleh dua pemain belakang Barca sehingga dia bisa langsung berhadapan dengan Valdes sebelum men-chip bola yang melesak ke pojok kiri gawang.
Tertinggal 0-1, para pemain Barca terhenyak. Mereka semakin bermain agresif lewat kerja sama satu-dua yang membuat barisan belakang Mallorca kelabakan. Alhasil, pada menit ke-31, Barca telah menyamakan skor menjadi 1-1.
Thierry Henry yang membangkitkan semangat rekan-rekannya karena dari kakinya lahir gol penyama. Mantan striker Arsenal tersebut memaksimalkan bola umpan Carles Puyol karena tendangan kaki kanannya dari sektor kanan pertahanan Mallorca tak bisa dihalau kiper German Lux.
Setelah itu, Barca mengendalikan jalannya pertandingan. Sayang, meskipun sangat dominan karena statistik ball possession menunjukkan 70:30 untuk tuan rumah, tak ada gol yang tercipta sampai babak pertama selesai.
Pada babak kedua, pelatih Pep Guardiola melakukan tiga pergantian yang sangat krusial. Dia memasukkan Daniel Alves (gantikan bek muda Víctor Sánchez), Iniesta (Alexander Hleb), dan Sylvinho (Rafael Márquez).
Hasilnya, pada menit ke-75 Iniesta membawa Barca unggul 2-1. Gelandang mungil tersebut yang lolos dari jebakan off-side meneruskan umpan silang Eidur Gudjohnsen. Saat pertandingan memasuki masa injury time, giliran Yaya Toure yang menyumbang gol untuk melengkapi kemenangan Barca jadi 3-1.
Kemenangan ini membuat jalan Barca menuju tangga juara Primera La Liga musim 2008/2009 semakin terbuka lebar. Jika Puyol dkk mampu tampil konsisten dan terus menunjukkan performa ciamiknya, ambisi menjadi campeon yang terakhir diraih pada musim 2005/2006 bakal terwujud. (SCN/LOU)
