WASHINGTON, KAMIS — Majalah berita terkemuka dunia, Time, memilih Presiden AS terpilih, Barack Obama, sebagai Person of the Year untuk tahun ini.
"Obama diberi predikat tersebut karena memiliki keyakinan untuk merancang masa depan ambisius pada saat yang suram," tulis majalah Amerika tersebut. Time mengatakan, Obama memperlihatkan "kompetensi yang memungkinkan Amerika berharap dia mungkin bisa mengatasinya".
Person of The Year sebelumnya diberikan kepada Perdana Menteri Rusia Vladimir Putin. Time menyatakan kepada pembacanya, "Tidak mungkin Anda terkejut untuk melihat wajah Obama di sampul depan".
"Dia telah muncul untuk mendominasi ranah publik sebegitu penuh sehingga sulit dipercaya untuk menyadari bahwa setengah warga di Amerika tidak pernah mendengar tentang dia dua tahun lalu," tambah Time, Rabu (17/12). Obama muncul 15 kali di majalah Time dalam dua tahun terakhir.
"Dia adalah kisah luar biasa yang memukau imajinasi orang mulai dari Jakarta hingga Dublin, Iowa dan New Hampshire," kata Michael Elliot, editor internasional Time kepada CNN. "Ada suka cita yang melingkupi Barack Obama yang kami coba tangkap dalam pilihan kami," tutur Elliot.
Time memulai memberikan gelar tahunan Person of the Year pada 1927 dan telah memilih, pria, wanita, atau kelompok setiap tahun sejak tahun itu. Beberapa tahun lalu, majalah itu memberikan gelar penghargaan tahunan itu kepada komputer.
Time mengatakan, penghargaan itu mengakui perorangan dan kekuatan-kekuatan berpengaruh yang membentuk dunia. Banyak Presiden Amerika telah terpilih sebagai Person of the Year, termasuk George W Bush dan Bill Clinton.
Yang kontroversial, Adolf Hitler, Joseph Stalin, dan Ayatollah Khomeini pernah dipilih untuk menerima penghargaan itu.
Sebanyak 17 orang lain bersaing dengan Obama. Mereka termasuk Menteri Keuangan AS Henry Paulson, Presiden Perancis Nicholas Sarkozy, calon wakil presiden AS dari Partai Republik yang juga Gubernur, Sarah Palin, dan pengarah kreatif Olimpiade Beijing 2008, Zhang Yimou.
