BONN, SENIN — Pemegang mahkota juara catur dunia Viswanathan Anand (38) dari India dan penantangnya, Vladimir Kramnik (33) asal Rusia, sama-sama menyatakan siap melakukan dwitarung 12 babak catur klasik di Bonn, Jerman, 14-31 Oktober. Untuk pertama kalinya, dwitarung disiarlangsungkan secara penuh melalui internet.
Menurut kantor berita AP, kedua pecatur berbeda gaya permainan itu dipertemukan dalam konferensi pers, Senin (13/10) kemarin dan keduanya menyatakan dalam kondisi terbaik mereka setelah mempersiapkan diri selama berbulan-bulan. Partai pertama akan dimainkan sekitar tiga jam dari sekarang. Jika dwitarung berakhir sama kuat 6-6, juara ditentukan lewat catur cepat, catur kilat dan sudden death.
"Saya akan menyisir rambut lebih baik," kelakar Kramnik membalas pernyataan Anand yang mengatakan bahwa dirinya tidak sedang menghadapi ratu tenis Maria Sharapova.
Pertemuan Anand, pecatur pertama India yang meraih Grand Master dengan Kramnik digambarkan sebagai pertarungan agresif lawan posisional. Anand yang dikenal sebagai pecatur tercepat dalam berpikir sehingga dijuluki "Supercepat" sebelumnya pernah menduduki peringkat satu dunia, sementara Kramnik menududuki peringkat dua.
Anand yang berusia lebih muda diunggulkan dalam dwitarung ini mengingat sedang menanjaknya prestasi para pecatur muda seperti Magnus Carlsen dari Norwegia yang kini berperingkat 4 dunia. Kramnik menepis anggapan itu dengan mengatakan, "Saya tidak terlalu tua dan masih memiliki waktu beberapa tahun ke depan untuk bertanding di level ini."
Saat keduanya berhadapan, berdasarkan daftar Rating ELO per 1 Oktober, Anand berperingkat 5 dan Kramnik peringkat 6. Peringkat pertama diduduki pecatur Bulgaria, Veselin Topalov. Pemenang dwitarung Anand-Kramnik ini wajib berhadapan dengan pemenang antara Topalov lawan pecatur AS, Gata Kamsky.
Kramnik merebut mahkota juara dunia dari Garry Kasparov tahun 2000 dan mempertahankannya hingga 2004 melawan pecatur Hongaria Peter Leko. Kramnik kemudian berdwitarung melawan juara dunia FIDE Topalov tahun 2006. Sedangkan Anand meraih gelar juara dunia dari Kramnik pada sebuah turnamen di Mexico City tahun lalu.
Pertemuan Anand-Kramnik pertama kali terjadi tahun 1989 di mana dalam catur klasik Kramnik unggul 6 angka atas Anand yang hanya bisa menang 5 kali dengan 42 remis. Akan tetapi dalam catur cepat dan kilat, Anand unggul tipis 65,5 poin dari 127 partai yang mereka mainkan.
