BAGHDAD, JUMAT - Perdana Menteri Iraq Nuri al-Maliki menabuh genderang perang untuk memastikan berakhirnya perlawanan jaringan Al-Qaeda Jumat (25/1). Pertempuran untuk menumpas habis Al-Qaeda dikumandangkan setelah puluhan orang termasuk seorang kepala kepolisian tewas dalam sebuah serangan bom di kota Mosul. Pasukan Iraq bergerak ke Mosul, 370 kilometer utara Baghdad, untuk melancarkan serangan berskala besar ke milisi Al-Qaeda.
Sekitar 35 orang tewas Kamis (24/1) dan 217 orang cidera dalam serangan bom besar-besaran Rabu (23/1) yang merusak sebuah gedung dan sejumlah rumah di Mosul, ibukota propinsi Nineveh. Aksi seorang pelaku bom bunuh diri Kamis kemarin menewaskan kepala kepolisian Nineveh, Brigadir Jenderal Salah al-Juburi dan 2 pejabat polisi lainnya yang menginspeksi serangan bom sehari sebelumnya.
"Kami telah membentuk pusat operasi militer di Nineveh untuk memastikan berakhirnya esksistensi Al-Qaeda dan sisa-sisa rezim Saddam Hussein," kata Nuri al-Maliki.
Beberapa pakar intelijen Amerika Serikat telah memperingatkan tingkat kerawanan keamanan di pusat wilayah strategis Al-Qaeda di Mosul. Mosul dianggap strategis bagi Al-Qaeda karena mempunyai jalan penghubung menuju ke perbatasan Suriah yang dipergunakan oleh milisi asing untuk masuk ke Iraq. (AFP)
