WASHINGTON, RABU - Meskipun pemilihan umum Amerika Serikat 2008 belum diketahui hasilnya, namun satu hal yang pasti adalah proses pemilihan untuk mencari pengganti Presiden George W. Bush ini menjadi ajang termahal dalam sejarah di Negeri Paman Sam tersebut.
Jumlah biaya kampanye pemilihan presiden tahun 2004 mencapai 693 juta dolar dan saat itu dianggap sebagai yang termahal. Namun hasil estimasi yang dilakukan majalah Fortune belakangan menunjukkan biaya pemilu 2008 telah mencapai sekitar 1 miliar dolar dan diproyeksikan dapat mencapai 3 miliar dolar.
Sebagai perbandingan historis saja, dalam kampanye 2 dasawarsa lalu, biaya yang dihabiskan adalah 59 juta dolar. Saat itu, kandidat presiden Bush senior atau George H.W. Bush dari partai Republik berhasil menggeser Ronald Reagan untuk menempati posisi puncak Gedung Putih. Beberapa ahli sejarah yakin presiden ke-16 AS, Abraham Lincoln, membutuhkan biaya 100.000 dolar untuk menjadi presiden di tahun 1860.
Angka resmi biaya kampanye untuk tahun 2007 tidak akan diterbitkan sampai ada pengumuman dari Komisi Pemilu Federal AS pada 31 Januari 2008. Namun kandidat terkemuka partai Demokrat Barack Obama dan Hillary Clinton telah lebih dulu menyampaikan biaya kampanye mereka.
Mantan ibu negara yang saat ini menjabat Senator New York, Hillary mengaku telah mengumpulkan dana kampanye hingga 115 juta dolar pada tahun 2007. Dari total dana itu, 24 juta dolar diantaranya dikumpulkan dalam beberapa bulan terakhir tahun 2007.
Sementara Senator Illinois, Obama menjelaskan telah mengumpulkan 103 juta dolar pada tahun 2007. Dari total dana ini, 22,5 juta dolar diantaranya dikumpulkan pada beberapa bulan terakhir tahun lalu. (yahoonews/AFP/JIM)
